Όταν πέρυσι τον Ιούνιο, ο πρόεδρος της Αμβρακίας Κωστακιών Δημήτρης Πετανίτης, σκεφτόταν την επόμενη αγωνιστική χρονιά και έπρεπε να θέσει στόχους, ήταν πολύ προσεκτικός και αρχικά, έδειξε τον σεβασμό του, στην ιστορική ομάδα της Άρτας, την Αναγέννηση, διερευνώντας αν επιθυμεί και με ποιο τρόπο, να… χτυπήσει το πρωτάθλημα… Είδε την αδυναμία που όλοι οι φίλαθλοι έβλεπαν και σκέφτηκε πως είναι η ώρα της ομάδας των Κωστακιών, να ξανακαταστεί κυρίαρχη στον τοπικό πρωτάθλημα και να πάρει τον τίτλο, ύστερα από 29 χρόνια. Τελευταία φορά που εστέφθη πρωταθλήτρια η Αμβρακία, ήταν την αγωνιστική περίοδο 1986 -87!
Τα βήματα που ο πρόεδρος έκανε και είχε αποφασίσει με τους συνεργάτες του στην διοίκηση, ήταν προσεκτικά και γνώριζε πολύ καλά, πως το παν θα είναι ο καλός προπονητής, ο οποίος θα συγκροτήσει μια ομάδα, που δεν θα… μασάει στις δύσκολες έδρες που έχουν οι ομάδες της κατηγορίας και παράλληλα θα αποδίδει ποιοτικό ποδόσφαιρο, που πρέπει να είναι και το ζητούμενο.
Για την θέση του προπονητής εμπιστεύτηκε τον πολλά υποσχόμενο στον χώρο Δημήτρη Μπαλάφα, από την Φιλιππιάδα, που όμως έχει βαρύ βιογραφικό στην ποδοσφαιρική του καριέρα, άρα και εμπειρίες, οι οποίες θα φανούν χρήσιμες, για την ομάδα που είχε εντολή να συγκροτήσει. Για όσους δεν θυμούνται ο Δημήτρης Μπαλάφας, ξεκίνησε την ποδοσφαιρική του καριέρα απ’ την Φιλιππιάδα και αγωνίστηκε στην Α’ Εθνική και με τη Νίκη Βόλου, αλλά και με την Βέροια. Στις ομάδες που είχε αναλάβει ως προπονητής, έδειξε την ικανότητά του.
Το διοικητικό συμβούλιο και ο προπονητής, συνεννοήθηκαν για τις μεταγραφές και πέρυσι τον Ιούνιο – Ιούλιο, ο πρόεδρος είχε να ανακοινώνει τον έναν μετά τον άλλον τους ποδοσφαιριστές που θα ερχόταν στην ομάδα. Ότι καλύτερο είχε η περιοχή, έπρεπε να πηγαίνει προς Κωστακιούς έλεγε ο ίδιος και παρατηρούσαν οι φίλαθλοι καθημερινά. Μερικές απ’ τις μεταγραφές Γιώργος Νταλάκας, Χρήστος Σιδηρόπουλος, Γιάννης Γούλας, Ντίνος Τάσιος, Γιώργος Μαγκάκης, Πέτρος Θεμελής, Βασίλης Παπαρούνης, Ηλίας Μπεζεβέγκης, Δημήτρης Αβραμίδης, Κώστας Λίτος και κάποιοι ακόμη νεαροί ποδοσφαιριστές, για να προστεθούν τον Ιανουάριο ο Αλέξανδρος Τσόλκας και ο Χρήστος Σταμούλης.
Παράλληλα στους Κωστακιούς κυριαρχούσε ο ενθουσιασμός, ανάμεσα στους κατοίκους, γιατί όπως και να το κάνουμε, όλοι ένοιωθαν ιδιαίτερη ικανοποίηση, για την ομάδα του χωριού τους. Οι άνθρωποι που θα στήριζαν την αγωνιστική πορεία της ομάδας ήταν «με το όπλο παρά πόδα»!
Πρώτη αγωνιστική, αντίπαλος η ιστορική ΑΝΑΓΕΝΝΗΣΗ. Σε συνοπτικές διαδικασίες «άντε γεια», όπως έμελε να συμβεί, στην καυτή έδρα των Κωστακιών και με τις υπόλοιπες ομάδες, που έδειχναν πως έχουν βλέψεις για το πρωτάθλημα… Για να αναγκάζεται ο πρόεδρος Δημήτρης Πετανίτης, να κάνει και κάμποσα… ακριβά πάρτι προς τιμήν των παιχτών, αλλά και άλλων παρεισδυόντων, σε τέτοιες χαρές… Ένα ταξίδι, με πολλές χαρές, αλλά και εντάσεις, γιατί αν λέγαμε ποδόσφαιρο χωρίς εντάσεις, θα ήταν σα να λέγαμε «φασολάδα χωρίς φασόλια»! Είναι ποτέ δυνατόν…
Τα προβλήματα δεν έλειπαν. Πότε οι διαιτησίες, μερικές εκ των οποίων και μέσα στην έδρα της Αμβρακίας, ήταν προκλητικές. Η άποψη όμως διοίκησης και τεχνικής ηγεσίας, απέναντι σε τέτοιες συμπεριφορές, ήταν πως όλοι θα λαμβάνουν απάντηση μέσα στο γήπεδο. Και οι αναγκαίες απαντήσεις δόθηκαν κατά την διάρκεια του πρωταθλήματος, όπου η Αμβρακία ούσα σταθερά πρώτη, είχε… κατορθώσει, να συσπειρώσει και όλους τους άλλους, εναντίον της. Μέσα στο παιχνίδι είναι αυτά, αρκεί το παιχνίδι να καταλήγει θετικά…
Για να φτάσουμε στα μπαράζ και η Αμβρακία, να έχει την πρώτη ατυχία της, στον αγώνα με την Αναγέννηση. Τότε που πήρε φόρα ο «νεκροθάφτης» του τοπικού ποδοσφαίρου και δήλωνε πως θα «καθαρίσει» αυτός την Αμβρακία, υπέρ της έτερης διεκδικήτριας, που δεν ήταν η ομάδα του, αλλά το Κομπότι. Και ο νεκροθάφτης, έλαβε την απάντηση, αυτή την φορά, στην Άρτα… Στην προτελευταία αναμέτρηση των μπαράζ, ο νεκροθάφτης έλαβε πέντε γκολάκια, ως αναμνηστικό της κακής του πορείας και σ’ αυτό το πρωτάθλημα.
Ο τελικός ήταν τελικός. Η Αμβρακία δικαίως είχε και το αβαντάζ της ισοπαλίας, για να στεφθεί πρωταθλήτρια.
Στα σίγουρα, για άνοδο στην Γ’ Εθνική
"Δουλέψαμε συλλογικά», λέει ο πρόεδρος της Αμβρακίας Κωστακιών Δημήτρης Πετανίτης και αυτό θεωρεί ως το μεγαλύτερο επίτευγμα απ’ την πετυχημένη απόπειρα, που ο ίδιος έκανε στο τοπικό ποδόσφαιρο και τώρα δίνει το σύνθημα για ανάλογη πορεία, στους αγώνες μπαράζ, που εκ των τεσσάρων πρωταθλητριών ανάλογων νομών, θα ανέβουν στην Γ’ Εθνική.
Θεωρεί πως ο όμιλος (Αμβρακία Κωστακιών, Τηλυκράτης Λευκάδας, Ναυπακτιακός Αστέρας και Αστέρας Ιτέας) στον οποίο θα αγωνιστεί η ομάδα του, είναι βατός και η ομάδα του, θα κάνει πράξη αυτόν τον στόχο. Όμως εξηγεί πως «για να κάνουμε πράξη τον στόχο μας, χρειαζόμαστε την βοήθεια και την στήριξη όλων των φιλάθλων», πράγμα που είναι εφικτό να γίνει, όπως λέγεται και στα ποδοσφαιρικά στέκια. Με την ευκαιρία δίνει και μια απάντηση, σε κάποιους καλοθελητές, που ακόμη δεν άρχισαν οι αγώνες κατάταξης, έβγαλαν το συμπέρασμα, πως ο ίδιος ο πρόεδρος και οι συνεργάτες του, δεν ενδιαφέρονται για την άνοδο, στην Γ’ Εθνική. «Θα είμαστε την επόμενη χρονιά, στην «Γ» εθνική», λέει με βεβαιότητα και κλείνει την συζήτηση αυτή.
Σ’ ότι αφορά την συλλογική επιτυχία, ο Δημήτρης Πετανίτης λέει : «Ξεκινήσαμε μια ομάδα φίλων της ομάδας και βάλαμε συγκεκριμένους στόχους, τους οποίους έπρεπε να πετύχουμε. Γνωρίζαμε τις δυσκολίες και τις οικονομικές απαιτήσεις του εγχειρήματος και όταν είμαστε σίγουροι ότι θα τα καταφέρουμε, μπήκα δυνατά στον αγώνα και δεν έπρεπε να αποτύχουμε».
Ειδική αναφορά επιθυμεί να κάνει ο πρόεδρος της Αμβρακίας Δημήτρης Πετανίτης, στον προπονητή Δημήτρη Μπαλάφα, για να πει: «Είχαμε την ευκαιρία να συνεργαστούμε με τον καλύτερο προπονητή της περιοχής μας και πρέπει να σημειώσουμε πως μαζί του, όσα συμφωνήσαμε έγιναν πράξη και σε καμία στιγμή της αγωνιστικής περιόδου, δεν είχαμε την παραμικρή αντιπαράθεση μαζί του».
Συνεχίζει για τον προπονητή, ο πρόεδρος και επισημαίνει: «Ο άνθρωπος έχει πλήρη γνώση του ποδοσφαίρου και δεν κάνει τίποτα τυχαία, αλλά με στόχο. Στην περίπτωσή μας, έκανε πολλά πράγματα, τα οποία φάνηκαν και απ’ την διάρκεια, που έδειξε η ομάδα».
Η καλύτερη ομάδα
Σεμνός και χωρίς να λέει πολλά λόγια, ο αρχιτέκτονας της επιτυχίας της Αμβρακίας Κωστακιών, ο προπονητής Δημήτρης Μπαλάφας, λέει : «Είμαστε μακράν η καλύτερη ομάδα του πρωταθλήματος και αυτό φάνηκε καθ’ όλη την αγωνιστική περίοδο, άσχετα, αν στους τελευταίους αγώνες, η ομάδα παρουσίασε κάποια κάμψη».
Για την βάση της επιτυχίας ο Δημήτρης Μπαλάφας, είναι σαφέστατος: «Η επιτυχία οφείλεται κυρίως στους ποδοσφαιριστές, οι οποίοι εργάστηκαν σκληρά και έτσι δημιουργήσαμε ένα αξιόμαχο και αποτελεσματικό σύνολο. Για να φτάσουμε εκεί όμως προηγήθηκε η προσπάθεια της διοίκησης της ομάδας, η οποία είχε φροντίσει να λειτουργήσουν όλα άψογα κι εμείς τεχνική ηγεσία και ποδοσφαιριστές, να μην έχουμε το παραμικρό πρόβλημα. Όλα λειτουργούσαν επαγγελματικά και δεν είχαμε κανένα δικαίωμα εμείς, να απογοητεύσουμε αυτούς τους ανθρώπους».
Αισιόδοξος για τους αγώνες κατάταξης, εμφανίζεται ο προπονητής Δημήτρης Μπαλάφας. Λέει: «Η ομάδα μας θα εμφανιστεί στους αγώνες μπαράζ πολύ καλύτερη, απ’ τους αγώνες που δώσαμε για το πρωτάθλημα, σε τοπικό επίπεδο». Είχαμε κάποια κάμψη, αλλά τα προβλήματα που παρατηρήθηκαν, έχουν ήδη αντιμετωπιστεί και πάμε με αισιοδοξία, για την άνοδο στην Γ’ Εθνική».
πηγή: gnomiartas.gr